絶景ファンにはとても有名な、クロアチアのプリトヴィツェ湖群国立公園。エメラルドグリーンの大小さまざまな湖を、整備された遊歩道を歩きながら楽しめる、ユネスコの世界遺産だ。
首都ザグレブから車で約２時間ほどという、ほどよく便利な立地もあいまって、世界中から観光客が押し寄せる絶景スポット。もちろん、日本人にも大人気で、ちょっとググれば有益な情報がたくさん見つかる。
……が、意外と細かい情報となると見つけられなかったりしたので、今回は私が事前に情報を入手するのに苦労した些細な疑問6つと、現地で確認したアンサーをご紹介したい。
Q1. ザグレブからプリトヴィツェ湖群国立公園までのバスは、エントランス１でも止まってくれるの？
まず基本の行き方から。「ザグレブからプリトヴィツェ湖群国立公園 バス」などで検索すると、たいていFlixbusや、あるいはクロアチア語のチケット予約サイトなどに飛ばされたりする。しかし、できたら前日ぐらいまでキャンセル可能で日本語でも買えるチケットのほうが安心だ。
ということで、私が利用したのはGet Your Guide. 料金も片道11-13ユーロ程度と、ローカルバスと同じ料金（何なら少し安い）だし、アプリでチケットを簡単に発券できるし、何かあれば英語だがカスタマーサポートもあるし前日までならキャンセル無料で何かと便利。
ただ、そのチケットを見てみると、行き先がエントランス２の近くになっている。
ちなみにプリトヴィツェ湖群国立公園にはエントランス１と２という２つの入口があり、両者は３キロ程度離れている。私が買った入場券はエントランス１。しかも、公園への入場はエントランスごとに厳格に管理されており、１のチケットを買った人は２からは入れないのだ。
ということは、私、エントランス２近くのバス停で降ろされちゃったらエントランス１まで３キロ歩かなきゃいけないの…？
と不安に思い、色々ググったもののいまいちはっきりした情報がなかった。ということで、リアルに現地で入手した（というかバスの運転手さんに聞いた 笑）ファイナルアンサーをお伝えしよう。
大丈夫、エントランス１にもバスは止まってくれます！
ザグレブから行くバスなら先に着くのがエントランス１なので、寝過ごさないように注意。不安なら運転手さんにエントランス１で降ります！と声をかけておいてもいいかも（ま、起こしてはくれないだろうけど）。
Q2 エントランス１のチケットでエントランス２から入場できるの？
これは前の項目で話したけど、入れません。あらかじめどっちから回りたいかプランニングしておくのが肝心。
Q3 公園のチケットは公式サイトから買ったほうがお得？
これはググるとみんなが口を揃えて言っているのだが、公園への入場券は絶対に予約しておいたほうがいい。特にハイシーズンは死ぬほど混むので、当日窓口で入場券を…などと甘い考えで行くと、入れないか、もしくは入れても５時間後、みたいな悲劇が予想される。
私の経験上、前日予約でも人気のエントランス１のチケットは午後３時入場みたいなものしか残っていなかったので、希望通りの時間に入場したいなら、念の為一週間前などに買っておくと安心だ。
そこで、多くのサイトで紹介されているのが、こちらのプリトヴィツェ湖群国立公園公式、オンラインチケット予約サイト：Plitvice Lakes National Park | Plitvice Lakes National Park
もちろん、公式サイトで買ってもいいんだけど、問題は一度買っちゃうとキャンセルできないこと。万が一雨予報になったりしたら辛いので、できればキャンセル可能なチケットがいいじゃない？
そこで活躍するのが、バスの項目でも触れたGet Your Guideだ。
なんとこのサイト、公式サイトと全く同じ料金でチケットが買え、しかも前日までキャンセル無料。サイトの使い勝手もいいし、いざというときキャンセルできるなら、絶対こっちがおすすめ！（PR案件じゃないですよ！）。詳細はこちら！
Q4 チケットの予約時間から遅刻したら入場できないの？
ということで、バスも入場券もGet Your Guideでらくらく買ったものの、一つ不安があった。私のバスは朝6:30発。移動時間の目安は2時間半とある。となると、到着が９時なので、９時の入場券を買ったのだが（その次となると10時になってしまい、入口でぼんやり１時間待つことのいやだし）、もし渋滞などで到着が遅れたら、もう入れなくなるのだろうか…？
こちらもググっても答えが見つからず、仕方なくGet Your Guideのカスタマーサポートに問い合わせてみた。それによると、「バウチャーに書かれた１時間過ぎるまでは入場可能」とのアンサーが！
ということで、１時間以上バスが遅れない限り入場できそう。私は運良くぴったり９時にエントランス１に到着し、窓口の人から「グレート！」と褒められたくらいのオンタイムな優良客であった。
Q5 見学ルートは変更できないの？
さて、プリトヴィツェ湖群国立公園にエントランス１から入場すると、こんなルート案内が出てくる。
下湖満喫して短期間か、ちらっと上湖までいってそこそこ楽しむか、がっつり両方の湖を楽しむか、みたいな提案であり、２時間から８時間程度まで４つのコースが紹介されている。
私は帰りのバスの時間も５時間後だし、Cの４ー６時間コースを歩くことにして出発。
しかし、朝早いうちはまだ良かったが、時間が経つに連れて混雑が激しさを増していき、滝の前まで行くのに行列に並ぶ、みたいなシーンにも遭遇し、普通に歩けば４時間もかからなそうなコースだったが、「これはひょっとしたら帰りのバスに間に合わないかも…」と不安になってきた。
ということで、Cのコースを引き返して、Google Mapを見ながらエントランス２へ向かおうと踵を返したところ、係員に「逆走しちゃだめ！」と怒られてしまった。そう、プリトヴィツェ湖群国立公園は、基本はルートどおりに歩かなければいけないのだ。
ちなみにプリトヴィツェ湖群国立公園公式アプリが現在地を表示できて便利なので利用していたのだが、そのアプリも決められたルート以外は一切ガイドしてくれない作りになっていた。
私は「あまりに公園が混んでいて帰りのバスに間に合わないかもしれないから、Cコースの最後の方をスキップしてエントランス２のほうに抜けたい」と係員に訴えたところ、「この先の２つの滝を超えたところでKコースの看板があるから、そっちに曲がってもいい」というお許しをいただいた。
ということで「見学ルートは変更できないか」という問いに関しては概ねイエスといっていい。ただ、場所により選択肢がある、というぐらいか（しかしアプリや看板等には一切情報がないので、自力で係員に相談するしかない）。
Q6 入ったエントランスから出ないといけないの？
そして、アプリや看板のルート案内の問題点は、基本は入ったエントランスから出るルートになっていることだ。ただ、私は時間的にエントランス１まで戻る余裕がないし、そもそもバスはエントランス２の近くから出発するし（もちろんエントランス１にも止まってくれるだろうが集合時間とかいまいちわかりにくいし、バウチャーにエントランス１のバス乗り場も明記されていなかったので始発地点から乗りたかった）、帰りはエントランス２から出たかったのだ。
こちらもググってもわからなかったので、普通に係員に聞いた。
安心してください！どっちのエントランスからも出れます！
ということで、初めてのクロアチア、初めてのプリトヴィツェ湖群国立公園。IT業界25年選手の私がネットを駆使しても見つけられなかった（あるいは見つけるのが難しかった）６つの疑問についてレポートしてみた。
これは2024年8月時点の情報なので、今後アップデートがあるかもしれないが、ひとまずは最新版。グーグル先生が検索にひっかけてくれて、多くの人の役に立ちますように。
ただ、８月のプリトヴィツェ、私が行ったときは気温33度かつ激混みだったので、個人的にはこの季節は避けたほうが……。
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